Canteras de Sillar
Las Canteras de Sillar de Arequipa son un conjunto de formaciones geológicas y sitios históricos ubicados en las afueras de la ciudad, principalmente en la quebrada de Añashuayco, en el distrito de Cerro Colorado. Estas canteras han sido fundamentales en la identidad arquitectónica de Arequipa, conocida como la “Ciudad Blanca”, debido al uso extensivo del sillar en la construcción de sus edificaciones coloniales.
🪨 ¿Qué es el sillar?
El sillar es una piedra volcánica de tipo ignimbrita, formada por la compactación de cenizas y fragmentos volcánicos expulsados durante erupciones del complejo volcánico Chachani hace millones de años. Su color blanco característico, junto con su ligereza, porosidad y facilidad para el tallado, lo convierten en un material ideal para la construcción y la ornamentación arquitectónica. Además del sillar blanco, existen variedades rosadas y amarillentas debido a la presencia de diferentes minerales en su composición.
🏛️ Importancia cultural y arquitectónica
Desde la época preincaica, el sillar ha sido utilizado en la construcción de edificaciones en la región. Durante el periodo colonial, su uso se intensificó, siendo empleado en iglesias, monasterios y casonas que hoy forman parte del centro histórico de Arequipa. Ejemplos notables incluyen la Catedral de Arequipa, el Monasterio de Santa Catalina y la Iglesia de la Compañía.
🚶♂️ Ruta del Sillar
La Ruta del Sillar es un recorrido turístico que permite a los visitantes explorar las canteras activas y conocer el proceso tradicional de extracción y tallado del sillar. Durante el recorrido, se pueden observar esculturas talladas directamente en las paredes de las canteras, como la réplica de la fachada de la Catedral de Arequipa. Además, se visita la Quebrada de Culebrillas, un cañón natural con formaciones geológicas impresionantes y petroglifos antiguos.
🛠️ Los maestros canteros
Los cortadores de sillar, conocidos como maestros canteros, han transmitido sus técnicas de generación en generación. Utilizan herramientas tradicionales para extraer y dar forma a los bloques de sillar, manteniendo viva una tradición que es parte integral del patrimonio cultural de Arequipa.